体液平衡首先是水的平衡。外科液体疗法就是根据体液失衡的状况加以纠正的一种常用手段，对治疗宠物疾病有很重要的作用。
1. 正常体液平衡
在宠物，水约占体重的60%，其中约2/3 (40%左右）分布在细胞内，为细胞内液。其余为细胞外液（占20%)。细胞外液约3/4存在于组织间隙，1/4在循环系统内。
体液平衡包括两个方面，一方面体内各部分液体均是等渗的，水和电解质通过半透膜渗透，以维持各部分体液的等渗；另一方面各部分体液中保留的水含量与其所含渗透性颗粒的多少有关。
健康犬每日水维持需要量，成年犬每千克体重40～60ml，大型犬每千克体重40ml，幼年犬每千克体重6～100ml。
2. 补液疗法的应用
输液主要用于下列情况：
- ①水、电解质的紊乱（各种原因的脱水、血浆钾离子浓度升高）；
- ②循环血量减少（如出血）；
- ③血浆胶体渗透压下降（肝脏疾病、低蛋白血症等）；
- ④酸碱平衡紊乱；
- ⑤必须补充能量和营养物质；
- ⑥中毒的解救；
- ⑦改善血液循环和心脏功能等。
3. 补液途径
临床上主要通过静脉注射补液，此外，亦可通过口服、灌肠、腹腔注射、皮下注射等途径进行补液。
- 消化道功能基本正常时，可经口补液；
- 如脱水严重，食欲废绝，需快速纠正，应从静脉补液；
- 如因脱水血管塌陷，或因动物个体小，难以静脉注射，可通过腹腔或皮下注射补液。
