1.检査方法
- 通过问诊，了解宠物的进食、咀嚼和吞咽的情况。
- 通过视诊，了解宠物采食的方式、咀嚼的力度和速度。
2.正常的采食、咀嚼和吞咽
犬进食时，通常比较迅速，稍微咀嚼后，即进行吞咽；而猫进食相对比较缓慢，往往是细嚼之后吞咽。
3.异常的采食、咀嚼和吞咽
采食、咀嚼和吞咽动作是动物的一系列复杂生理性反射活动，由唇、牙齿、舌、咽、喉、食管及胃的贲门部协同动作而完成。因此，其中的某一器官机能或结构发生异常时，均可引起吞咽障碍。
（1）采食异常
采食异常是指宠物采食不灵活，或不能用唇、舌和牙齿采食，或采食后不能进行咀嚼。多是由于唇、舌、牙齿、下领、咀嚼肌及其支配神经的损伤造成的，如犬大量牙结石造成口炎时，犬不愿采食或采食比较缓慢。
（2）咀嚼障碍
咀嚼障碍是指宠物咀嚼时缓慢、小心、无力，并且常常因疼痛而中断咀嚼，将食物直接吞咽或吐出。多是由于口腔黏膜、舌、牙齿和下颌的疾病所引起，比如犬下颌骨骨折固定时，动物表现不敢咀嚼。
另外，骨软症、放线菌病、破伤风及慢性氟中毒时也可引起咀嚼障碍。
（3）吞咽障碍
吞咽障碍是指宠物在采食后，比较难以咽下，表现为摇头、头颈伸直、屡次试图咽下而中止或吞咽时引起咳嗽及伴有大量流涎。
吞咽障碍主要见于：
- 咽部病变（咽炎、咽部异物或肿瘤等）：吞咽障碍是咽炎的特征性症状。当宠物发生咽炎或咽周围淋巴结发炎、肿胀、化脓时，会表现明显的吞咽困难；此外，咽部的异物或肿瘤，也可引起吞咽障碍。
- 吞咽障碍也可见于食管疾病，如食管梗塞或食管内异物，食管痉挛或麻痹。如颈部食管病变，则可通过视诊、触诊而检査发现；如病变在胸部食管，则须配合进行食管探诊。对于猫，因喜欢玩耍线性异物，而引起线性食管异物导致吞咽障碍。
- 某些神经系统疾病或中毒时，可因伴发咽与食管的麻痹，从而引起吞咽障碍。
另外，由于宠物临床进行手术时，往往是全身麻醉，故在未完全苏醒前，会有咽麻痹，造成医源性吞咽障碍，这时不能进行饲喂食物和饮水，以防止造成异物性肺炎。
